En Génesis 1:2 leemos:
“La tierra era caos y confusión ((tohu va’vohu)) y oscuridad por encima del abismo y un viento (soplo) de Dios se movía sobre la superficie de las aguas.” (Traducción: Biblia de Jerusalem).
La frase “tohu va’vohu” es la frase empleada en Génesis 1:2 para describir la tierra. Varias traducciones bíblicas tienen diferentes interpretaciones; estas son algunas de ellas:
* sin orden y vacía
* ninguna forma
* desordenada y no tenía forma
* masa caótica
La más común entre estas es “sin orden y vacía”. Sin embargo, si analizamos el uso de esta frase y de la palabra “tohu”, entenderemos mejor su significado y que “vacía” no es una buena traducción.
Tras un análisis semántico, David Ysumura traduce la palabra “tohu” como “improductivo”. Esta palabra aparece unas veinte veces en la Biblia. La palabra “vohu” aparece solo tres veces en la Biblia y en todas esas aparece junto a “tohu”.
Uno de los usos de esta palabra aparece en Deuteronomio, donde es paralelo al desierto.
Lo encontró en tierra desierta,en la horrenda soledad de un desierto (tohu):
- Deuteronomio 32:10
En los siguientes versos, “tohu” describe a aquellos que no pueden cumplir nada:
No os debéis apartar, porque entonces iríais tras vanidades (tohu) que ni aprovechan ni libran, pues son vanidades.
- 1 Samuel 12:21
Pero yo dije: Por demás he trabajado, en vano (tohu) y sin provecho he consumido mis fuerzas; pero mi causa está delante de Hashem, y mi recompensa con mi Dios.
- Isaias 49:4
Los formadores de imágenes de talla, todos ellos son vanidad (tohu),
- Isaias 44:9
En el siguiente verso de Jeremías aparece la frase completa usada en Génesis 1 (“tohu va’vohu”).
Miré a la tierra, y he aquí que estaba asolada y vacía (tohu va’vohu); y a los cielos, y no había en ellos luz.
- Jeremias 4:23
En Isaías 40:23, los líderes del mundo fueron hechos “tohu”; en paralelo a “nada”. En Job 6:18, “tohu” describe caravanas vagando por un yermo sin caminos.
Basándose en el uso de esta palabra y el hecho de que en el antiguo Cercano Oriente el enfoque de las historias de creación era la función de cada elemento del cosmos y menos el material, la mayoría concluye que esta frase tiene el significado de algo “desordenado”, “caótico” y “sin función” no “vacía”. En Génesis 1:2 ya hay material en la existencia: las aguas del abismo. Estas aguas representaban la forma clásica que adopta la inexistencia en el mundo antiguo de orientación funcional. Al crear el mundo, Dios da función y orden a lo que estaba en caos y desorden; este caos es descrito por la frase “tohu va’vohu”. Al hacer esto, la Biblia nos ilustra como Dios es el que tiene la autoridad sobre el caos y que El es el que trae orden al cosmos.
Sarna, Nahum M. Genesis. The JPS Torah Commentary. Philadelphia: Jewish Publication Society, 1989, p. 6.
Walton, John H. The Lost World of Genesis One: Ancient Cosmology and the Origins Debate. Downers Grove, IL: IVP Academic, 2009, pp. 46–52.
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